A második világháború végén a MÁV gõzmozdonyainak nagy részét elhurcolták, illetve megsemmisítették. A mozdonyhiány jelentõs gondokat okozott a forgalom lebonyolításában.  A hazai gõzmozdonygyártást nagymértékben lekötötték a háborús jóvátételi szállítások. Ebben a nehéz helyzetben igen kedvezõ volt a MÁV számára, hogy 1947-ben lehetõsége nyílt 510 db amerikai mozdony megvásárlására. A 411-es volt a MÁV legnagyobb darabszámú külföldi gyártású mozdonysorozata.  Ezeket a mozdonyokat az európai hadiforgalom lebonyolítására különbözõ amerikai mozdonygyárak gyártották. A hadiforgalom igényeinek megfelelõen a mozdonyok egyszerû szerkezetûek voltak és jó minõségû anyagból készültek. Külsõ1eg a mozdony jellegzetesen amerikai volt. A mozdonyokat a MÁV a hazai igények kielégítésére jelentõs szerkezeti átalakításokkal tette alkalmassá. Így az eredetileg csak átmeneti megoldásként beszerzett mozdonyok több, mint két évtizeden keresztül voltak üzemben a MÁV-nál.  Vontatási feladatuk elsõsorban a tehervonatok továbbítása volt, de egyes esetekben felhasználták helyi személyvonatok továbbítására is. Felhasználásukat a 160 kN tengelyterhelésük korlátozta. A 411-es mozdonyok jól beváltak a tolatószolgálatban is. A mozdonyok síkpályán 50 km/h sebességgel 1100 t tömegû vonatokat továbbítottak.